Kolloidsed toorained on vees{0}}lahustuvad polümeerid, mis paisuvad vees kolloidideks. Kosmeetikas pakuvad need erinevaid funktsioone: tahkete pulbrite sidumine ja vormimine, sideainena toimimine, emulsioonide või suspensioonide määrimine, emulgaatorina toimimine ning paksendajad või geelistavad ained.
Kosmeetikas kasutatavad vees -lahustuvad polümeerid jagunevad peamiselt kahte kategooriasse: looduslikud ja sünteetilised. Looduslike vees -lahustuvate polümeeride hulka kuuluvad tärklis, taimsed kummid ja loomne želatiin, kuid nende kvaliteet on ebastabiilne, kliima ja geograafiline keskkond kergesti mõjutatud, tootmine on piiratud ning bakterid ja hallitusseened võivad rikneda. Sünteetiliste vees{4}}lahustuvate polümeeride hulka kuuluvad polüvinüülalkohol ja polüvinüülpürrolidoon, mis on stabiilsed, ärritavad vähe nahka ja on odavad, asendades seega looduslikud vees{5}}lahustuvad polümeerid kolloidsete toorainete peamise allikana. Need jagunevad veel pool{7}}sünteetilisteks ja sünteetilisteks vees{8}}lahustuvateks polümeerideks. Tavaliselt kasutatavate pool{10}}sünteetiliste vees{11}}lahustuvate polümeeride hulka kuuluvad metüültselluloos, etüültselluloos, naatriumkarboksümetüültselluloos, hüdroksüetüültselluloos ning guarkummi ja selle derivaadid. Tavaliselt sünteesitavate vees{13}}lahustuvate polümeeride hulka kuuluvad polüvinüülalkohol, polüvinüülpürrolidoon ja akrüülpolümeerid. Neid kasutatakse kosmeetikas liimide, paksendajate, kilet moodustavate ainete ja emulsiooni stabilisaatoritena.
